ベルギー対エジプト。世界的に見れば格差は明らかだが、ワールドカップの開幕戦という特殊な環境と、両チームのコンディションを細かく見ていくと、ベルギーの圧勝を当然視するムードには疑問符がつく。アナリストがフォーカスしたのは「ロメル・ルカクが先発しない」という一点だ。ルカクがいないベルギーの攻撃は、ペナルティエリア内でのターゲットマンを失い、相手ブロックをこじ開ける手段が限られる。代わりに入るデ・ケテラーレはリンクプレーに長けるが、純粋な9番タイプではない。中央で収めてからの展開、あるいはクロスに合わせる強さは明らかに落ちる。
エジプトの布陣は“本気”
一方のエジプトは、このグループステージ開幕戦に完全装備で臨む。モハメド・サラーは直前のブラジル戦でベンチスタートだったが、これはコンディション調整の一環であり、負傷ではない。エジプト地元メディアはサラーが先発復帰すると報じており、左にマルムシュ、右にサラーというウイングの佈陣は、ベルギーにとって最大の脅威となる。さらに、中盤にはマルワン・アティア、ラシーン、エマム・アシュールと強度の高い選手が並び、守備ブロックの形成とトランジションの速さでベルギーに隙を与えない。
ベルギーの守備面も決して盤石ではない。デバストが開幕戦に間に合わず、センターバックのコンビはンゴイとテアテ（またはメヘレ）という、やや経験値の低い組み合わせになり得る。前に出た後の裏のケア、サラーやマルムシュの仕掛けに対する1対1の対応には不安が残る。ルカクがいないことで攻撃の圧力が減れば、相手に押し込まれる時間帯も出てくるだろう。
数字以上に競る可能性
ベルギーが試合を支配する確率は高い。しかし、フルハムのエジプトがただやられるとは考えにくい。直近の親善試合ではブラジルに1-2と競り、敵地でスペインを0-0に抑えた。ハッサン監督は守備組織を固めながら、サラーとマルムシュのカウンター一発で勝点を持ち帰るプランを描いている。ベルギーにとって最も現実的な勝ち方は1点差であり、2点差以上の勝利は、ルカクが後半から入って試合を壊す展開でもない限り、確率は高くない。
ブックメーカーが提示するベルギー-1.5のハンディキャップラインは、ベルギーの攻撃力を過大評価し、エジプトの守備強度とトランジションの脅威を軽視している。ルカク不在の先発布陣、不安定なCB、そして開幕戦独特の緊張感——これらをすべて考慮すれば、エジプトが2点差以上で敗れる可能性は市場が想定するよりも低い。アナリストの判断は、このミスプライスを突いたものだ。
