待ちに待ったグループG開幕戦、2026年6月16日 04:00 JSTのキックオフとともにピッチの熱気は最高潮に達する！誰もが「赤い悪魔」の圧倒的な支配を予想するかもしれないが、ブックメーカーの設定したラインは明らかに現実を見失っている。彼らはベルギーのネームバリューと直近の派手なスコアボードに目を奪われ、勝負の行方を左右する致命的な構造を見落としているのだ。
幻のゴールデン・ラッシュ
デ・ブライネの魔法とドクの突破力は確かに本物だ。チュニジアやリヒテンシュタインといったチームを容赦なく粉砕した親善試合や予選を見れば、市場が過熱するのも無理はない。だが、少し冷静になってほしい。それはあくまで相手が早々に白旗を上げ、広大なスペースを与えてくれたからこそのお祭り騒ぎだ。過去の戦いでも証明されている通り、強固なブロックを組んで中央へのパスコースを遮断してくるしぶとい相手に対しては、ベルギーのパス回しは驚くほど単調で窮屈なものになる。
パワー不在が招く大渋滞
さらに、この試合のオッズを根底から揺るがす決定的な事実がある。絶対的なフィジカルの象徴であるルカクが完全なコンディションになく、先発から外れる見込みなのだ！指揮官も認める通り、彼はキックオフの笛とともにピッチで暴れ回る状態にはない。中央で相手のディフェンダーを背負い、ペナルティエリア内で理不尽な恐怖を与えるターゲットマンがいなければ、ベルギーの美しくも軽量なアタッカーたちは、エジプトの分厚い壁の前にすっかり絡め取られてしまうだろう。
噛み付くファラオの高速レイピア
受けて立つエジプトは、決して大人しく防戦一方になるようなヤワな集団ではない。彼らはすでに、テクニックを誇るスペインを無失点に抑え込み、ブラジル相手にも堂々たる接戦を演じている。ホッサム・ハッサン監督が植え付けた鉄の規律は、格上を相手にしたときにこそ真価を発揮するのだ。
しかもベルギーは守備陣に不安を抱えている。重要なセンターバックであるデバストの欠場により、最終ラインの連携は手探り状態だ。ボールを持たされているベルギーが不用意にパスを引っ掛けたその一瞬、サラーとマルムシュという世界最高峰の牙が、その未完成の急所を目掛けて容赦なく襲い掛かる。ベルギーが地力で勝ち点をもぎ取る可能性はあるにせよ、大差のつくワンサイドゲームなど無謀な幻想だ。
