2026年W杯グループIの開幕戦、フランス対セネガルは実に興味深いカードだ。前評判ではフランス優位が当然とされるが、数字だけでは語れない要素が多く潜んでいる。特に注目すべきは、両チームがともに「攻める姿勢」を前面に押し出している点。親善試合での守備の脆さ、そして開幕戦という特別な舞台が、ゴールの多い試合を演出する可能性が高い。
攻撃陣はフル稼働: フランスの多彩な前線
フランスはムバッペ、オリセ、デンベレ、ドゥエと、スピードとテクニックを兼ね備えた顔ぶれが揃う。直前の北アイルランド戦ではオリセがハットトリックを記録し、攻撃の連動性は上々。デシャン監督が採用する4-2-3-1は、従来の大会よりも攻撃的にシフトしており、相手守備陣に常に圧力をかけられる。セネガルも主力をほぼ全員起用できる見込みで、クーリバリーが最終ラインに戻ったことは大きいが、それでもフランスの前線を90分間封じ切るのは至難の業だ。
守備には黄色信号: 両チームの不安材料
しかし、フランスにも弱点はある。直近2試合の親善試合で、北アイルランドとコートジボワールにそれぞれ失点。特にコートジボワール戦後半はカウンターから崩れる場面が目立ち、デシャン監督も「警告」と認めた。セネガルも同様で、アメリカ戦では開始早々に3失点を喫し、守備陣の連係不足を露呈。両チームとも、準備期間中にクリーンシートを達成できていない。つまり、互いに「点を取られる可能性が高い」と認識した上で戦うしかないのだ。
セネガルの反撃力: マネとジャクソンが鍵
セネガルは決して守勢に回るだけのチームではない。マネ、イスマイラ・サール、ニコラス・ジャクソンという快速アタッカーは、フランスの高いDFラインの裏を突くのに最適。アメリカ戦でもマネが2ゴールを決めており、決定力は健在だ。パプ・ティアウ監督は「我々の本当の姿を見せる」と語り、開幕戦で世界に衝撃を与えるつもりだ。フランスが攻め込んだ後の切り替えの遅さを突かれれば、セネガルにも複数得点のチャンスがある。
開幕戦の熱狂が生む展開
さらに重要なのは、この試合がW杯開幕戦であり、グループIの初戦であること。2002年のセネガルによる衝撃的な勝利から24年、その記憶は両チームにとって強烈なモチベーションとなる。フランスは連覇へのスタートダッシュを切りたいし、セネガルは再び番狂わせを起こして世界に名を轟かせたい。こうした心理状態は、通常のリーグ戦より攻撃的な姿勢を後押しする。引き分けよりも勝ちに行く展開が予想され、途中で退く者は誰もいない。
ブックメーカーが設定したオーバー2.5のオッズ1.782は、この状況を考えるとやや割安感がある。両軍がベストメンバーで臨み、守備に不安を抱え、なおかつ開幕戦の高揚感が攻撃的な試合運びを促す――この3条件が揃った時、トータルゴールが3点に届かない確率は、数値以上に低いと見るのが妥当だ。
